清朝张廷玉为何晚年被乾隆取消配享太庙?太庙，是封建帝王祭祀列祖列宗的庙宇。而帝苯至尊，不仅生前要有文武百官俯首听命，即使死后，也要有佐命功臣陪伴扈从。因而，得以身后配享太庙，便成了大臣们无以伦比的殊荣。
雍正十三年(1735年)八月，弥留之际的皇帝，没有忘记安排他的老臣，临终留下了令鄂尔泰、张廷玉配享太庙的遗诏，这使已经地位煊赫的鄂张二人，更加身价百倍。而嗜爵如命的张廷玉，尤其看重这配享的隆遇，视为光宗耀祖的殊荣，因为，在整个清朝配享太庙的十二名异姓大臣中，他是唯一的汉人。
张廷玉没有立下出生入死的殊勋，也不曾建立惊天动地的功业。他之所以能与那些满族的“英贤”等量齐观，不过是因为他具有超乎常人的好手笔。张廷玉正是凭着自己的好手笔，参预了雍正一朝的最高机密，划策决疑，为雍正皇帝定天下立有大功。因此，雍正帝对张廷玉是倍加称道，视若股肱，赏赐酬庸甚厚。据记载，在雍正临朝的十三年中曾六赐帑金给张廷玉，。每赐辄以万计”。张廷玉为感激皇帝的恩宠，也为了玄耀自己的体面，将自家花园命名为“赐金园”。
但是，遭逢也有时运。张廷玉虽为雍正帝所宠，却不为乾隆帝所爱。在乾隆的眼里，“张廷玉在皇考时仅以缮写谕旨为职，此娴于文墨者所优为”。“朕之姑容，不过因其历任有年，如鼎彝古器，陈设座右而已。”鄙视到把张廷玉当作一件只可供人观赏，却毫无用途的摆设，几同所蓄俳优之类。
而且，乾隆满汉之见极深。张廷玉虽以汉人久居高位，却得不到他的信任。只因乾隆深恶朋党，·在对鄂尔泰集团势力多方裁制的同时，为了保持派系之间的力量均衡，收相互牵制之效，不得不庇护张廷玉，但也不时给予裁抑。
乾隆即位之初，张廷玉与鄂尔泰同封伯爵，加号“勤宣”。张廷玉以此为荣，乾隆七年(174Z年)，请将伯爵由其长子张若霭承袭，乾隆没有答应。为了抑制张氏家族势力过分嘭胀，也为了裁抑张廷玉本人，·乾隆令伯爵衔只封张廷玉本人，及身而止。
其时，张廷玉年逾花甲，已是接近七十的老人。乾隆准其在紫禁城内骑马，又允其不上早朝。这一方面是出自对老臣的关照，但另一方面，却不无排斥之意，从而逐渐形成了由讷亲独自面承圣旨的局面。
张廷玉身历三朝，久经官场，见惯了宦海的沉浮与倾轧，对于君臣关系所出现的变化，他不会没有感受。只是他一向立身严谨，信奉“万言万当，不如一默”的原则，绝不会为此露出一丝一毫的不满，更不会去追究其中的缘故。据说，张廷玉曾有一句名言，记载在他所作的《澄怀园语》中，即为：“予(我)在仕途久，每见升腾罢斥，众必惊相告曰，此中必有缘故。余(我)笑曰：天下事安得有许多缘故?”
缘故当然有，只是张廷玉早巳视之为官场常情，司空见惯。而以他的处世哲学，他绝不“敢”去追究其中的缘故，唯独想在“功德圆满”之后，赶快逃之夭天，离开是非之地。
乾隆十一年(1746年)，张廷玉的长子内阁学士张若霭病故。这对张廷玉实在是个意外的打击，白头人为黑头人送终，不能不使他倍觉伤悼，更引起了他的思乡之情。这年他已是七十五岁的老翁了，虽不时上朝奏事，但内廷行走，已是步履蹒跚，需人扶掖。乾隆特命其次子庶吉士张若澄在南书房行走，以便照料。但皇帝的关照，却无法阻止他的归梓之心，致仕的念头越来越强烈。
乾隆十三年(1748年)正月，张廷玉上疏乞休，以“年近八旬，请得荣归故里”。这本是人之常情，但在专制君主的眼里，却有不肯尽忠之嫌。乾隆认为，人臣事君，只应鞠躬尽瘁，死而后已。他对张廷玉说：“卿受两朝厚恩，且奉皇考遗命，将来配享太庙。岂有从祀元臣，归田终老之理?”
乾隆不允所请，而张廷玉极力陈奏，以致“情词恳款，至于泪下。”尽管乾隆反复晓喻不应引退的道理，张廷玉还是晓晓争辩，不甘罢休。结果是张廷玉被迫留下了，却惹得乾隆皇帝满心的不悦。
这一年恰恰是乾隆最不称心的一年，先是皇后富察氏病逝，乾隆失掉爱妻。继之，又是大臣辱命，金川败绩。乾隆一反常态，大开杀戒，连连惩治大臣，或杀、或革、或降罚流遣，官场上乌云密布，雷声四起，大小官僚又似乎回到了雍正时代，处在人人自危、岌岌惶惶的恐惧中，担忧着明日的命运。
张廷玉没有被卷到这场“灾难”中去，但也没有躲过这场暴风雨给人的震慑力。他三番两次地受到乾隆的点名指责。
七月，生员樊显科场自刎，大学士兼浙江学政陈其凝因署内阅卷，被疑为有忝职守，以权谋私。乾隆以此案情节暖昧，骇人听闻，命都察院左副都御史梅彀成会同浙江巡抚方观承鞫讯查明。但却顾虑陈其凝是张廷玉荐举之员，梅、方二人又是张廷玉的安徽同乡，会瞻徇情面，避重就轻。故而当着众军机大臣的面，点明他们之间的关系，说张廷玉与陈其凝“师生契密，人所共知”。言外之意，是警告他们不得在众人眼皮底下徇私。这毫无根据地责谴，表明了乾隆对张廷玉的强烈不满，带有明显的有意寻过的味道。而这次寻过不过是个开头。
九月，文颖馆进呈所刻《御制诗集》，乾隆以其“讹误甚多”，又命将身为总裁官的张廷玉与梁诗正、汪由敦等人交部议处。
冬至，翰林院撰拟皇后祭文，用了“泉台”两字，乾隆吹毛求疵，认为这两个字，只可用于常人，不可加之皇后之尊。掌管翰林院的大学士张廷玉以及阿克敦、德通、文保等人，俱被指为草率塞责、罚俸一年。
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