清朝的八旗健锐营到底有多厉害?健锐营是乾隆因金川战争而建立的八旗特种部队，在第一次金川战争期间，鉴于金川地方高崖险峻，碉楼易守难攻，清军攻击推进难产困苦，于是在乾隆十三年下令从禁旅八旗中选拔军事素质优秀者在北京西郊香山针对碉楼的特点进行专门训练，组建云梯队，演习攻碉战术，此为健锐营之缘起。后来编制扩大，训练科目增加，才真正成为了一支习练各种冷热兵器兼顾水战的特种作战部队。
《清史稿·卷三三三》：金川地小而险，悬崖绝壁，垒石为碉，师至不能下。高宗读《太宗实录》，知其时攻城用云梯，命斅其制，督八旗子弟习焉。师再出攻碉，赖是以济。
健锐营之选拔、编制、待遇
上面我已经提到健锐营刚开始是为攻克金川碉楼而建的特种部队，我便不再赘述。乾隆十三年七月，乾隆正式下诏组建健锐云梯营，其兵员是从禁旅八旗中的前锋营、护军营中选拔满、蒙士兵充当，人数也不过区区300人，按清制，前锋营有1770人，护军营有15930人，共17800人，考选比例几乎高达60比1。可见，能加入健锐营的必定是两军中的精锐之士。
《清高宗实录·卷三百十九》：我国家从前用兵，以云梯登城为要务。……。朕思金酋恃其碉极险固，正可用此破敌。即使金川无所用之，亦满洲武艺所当训练者，可于八旗前锋、护军内，上三旗，每旗派五十人;下五旗，每旗派三十人，择其少壮勇健者，演习云梯，以备遣用。
但是，由于乾隆觉得兵力尚少，300人还不敷使用，就一再的从禁旅八旗中选取满、蒙八旗的精锐之士充实健锐营的军力，先增加兵员至1000人，又觉太少，遂于当年下诏将健锐营编制扩大到2000人。“八旗前锋、护军内挑兵一千名，操演云梯。但为数尚少，著再择汉仗好者一千名，合为二千之数”。
根据乾隆朝《大清会典》记载，健锐营各级军官加上士兵共2178人。后规模又进一步扩大，据嘉庆朝《大清会典》记载为3154人，内有金川官兵58人。迨至清末，健锐营人数为3878人。所以，从总体趋势上来说，健锐营的规模一直在增加。
以嘉庆朝《大清会典》为例，其军队结构有翼长2人，管理全营军务，其上是皇帝任命的掌印总统大臣;署翼长前锋参领2人，相当于副翼长的位置，协助翼长处理营务;前锋参领8人;副前锋参领18人;署前锋参领32人;前锋校100人，相当于排级军官;副前锋校40人;正兵前锋2000人;预备养育兵833人。
从待遇上看，根据史书记载，“又健锐营二千，即云梯兵也，亦为前锋”，其军饷待遇是和前锋营等同的，年薪为48两银子和24斗米。
训练科目以及职责
从健锐营士兵的训练科目来看，就是突出一个全面，根据嘉庆朝《大清会典》记载，一个月内，健锐营于初四、初九、十四、十九、二十四、二十九6天，练习云梯大队三枪;初二、初七、十二、十七、二十三、二十七6天，习练相扑、骗马、过马、三枪、三箭、舞鞭、舞刀;初一、初六、十一、十六、二十一、二十六6天，习练马步射和鸟枪。
根据以上内容，一个月训练18天，既要训练云梯攻碉本领(乾隆皇帝为了攻打金川修了68座碉楼供健锐营训练之用，为了打造强军真是下了血本了)，也要熟练掌握步射、骑射、鸟枪、近身拼杀等技战术，尤其是原文里的“三箭”指的是“一马三箭”，对骑手要求相当高，一次骑马冲刺，要求骑手连发三箭皆中目标。除了陆地上的作战技能，健锐营士兵还必须上战船于昆明湖练习水上作战技能，“选前锋千人充水手战兵”，训练科目那是相当全面的。
其职责除了平时训练、负责香山静宜园安保工作之外，还有在皇帝巡幸时扈从之责，乾隆十五年，以健锐营官兵十分之四负责巡幸时的安保工作，由于训练事务繁忙，于乾隆十七年改为十分之二。做为皇帝的精锐部队，当然还要经常性的外派作战，作战优秀者，可以进入军官行列跳出健锐营编制指挥其他营伍(从这个角度看健锐营也是乾隆的后备军官基地)。
战功屡立，维护清王朝统治的重要力量。
健锐营自建立以来，或平定叛乱、或镇压起义，参与的战争相当之多。
乾隆二十三年，平定大小和卓之乱，兆惠麾下部队就是由健锐营兵1000，索伦兵2000，察哈尔兵1000组成，在叛军15000的优势兵力下死战不退，当索伦兵阵溃的时候，真是健锐营兵结阵作战，叛军的攻势才被迅速瓦解，“赖健锐营兵数百，岸然不动，我兵得以济，又败贼众”，此后健锐营士兵又随兆惠遭遇了黑水营之围，并在3个月后支撑到援军到来。乾隆在《实胜寺后记》中赞道：营之兵，是役效力为尤多，故不可不旌其前劳。
以下是平准定回时健锐营军官阵亡名单，出自《钦定八旗通志》。
其后，健锐营兵又参加了第二次金川之役、平定缅甸之役、平定台湾地区林爽文起义、镇压白莲教起义等战斗，涌现出很多英勇作战的先进个人。
如身为健锐营翼长的乌什哈达率领健锐营镇压台湾地区林爽文起义，屡立战功，被授予巴图鲁名号，擢升吉林副都统并图像紫光阁。
反击廓尔喀侵略西藏之战，健锐营翼长德楞泰随福康安、海兰察入藏抵抗入侵，六战六捷，战功屡著，被擢升为管理健锐营大臣并图像紫光阁。
像《钦定八旗通志》的〈忠义传〉里，这样的“先进个人”更多，当然，他们没有像德楞泰、乌什哈达这样的好运在战斗中活下来并飞黄腾达，他们都是在战斗中身死的。如健锐营前锋神保连续参加了平准、平回、平缅甸战役，临阵88次，得超等功牌 8次、头等功牌6次、二等功牌6次、三等功牌2次，最后于第二次金川战役中伤重，不治身亡。
再如健锐营前锋额尔赛，平定回部时英勇作战，得头等功牌一、二等功牌一、三等功牌二，被赐予巴图鲁名号，又参加了征缅之役，最后阵亡于第二次金川战役。
综上所述，健锐营是由禁旅八旗的精锐士兵构成，掌握多重军事技能的清朝特种部队，且作战勇猛，深受清廷倚重，是历代清朝皇帝极其看重的军事力量。
引用文献：《清高宗实录》、《钦定八旗通志》、《满汉名臣传》、嘉庆朝《大清会典》、《啸亭杂录》、《圣武记》、乾隆朝《大清会典》、《清史稿》、《西域图志》
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