在元人编成的“二十四孝”故事里，有个“卧冰求鲤”的典故，称晋朝人王祥，对待后母非常孝顺。后母冬天想吃鲤鱼，王祥于是脱掉衣服卧在冰面上，一会儿冰面融化，两条鲤鱼自动跃出。
王祥卧冰求鲤这个故事最早可在东晋人编的史书《晋阳秋》里找到：“方盛寒冰冻，母欲生鱼，祥解衣将剖冰求之，会有处冰小解，鱼出。”从这里，并没有看出王祥要卧冰，从“剖冰”的“剖”字也可以看出，应该是要使用利器或钝器之类的工具来凿开冰面。而“解衣”，只是为了方便干力气活。
唐人编《晋书》提到此故事，大同小异： “母常欲生鱼，时天寒水冻，祥解衣将剖冰求之。”可能就是取自《阳秋》，稍作修饰。
稍后，唐人还有一本《初学记》，是专门为唐玄宗教育儿子编写的教材，里面提到王祥的故事，点明是引自南朝人编的《孝子传》，里面则是这样描述的：“祥解褐扣冰求之，忽冰少开，有双鲤出游，祥垂纶获之而归。”此处用的是“扣”字，仍然很明显地表明解衣是为了方便凿冰，而且凿冰的目的是为了“垂纶”，即钓鱼。
以上的记载均合情合理。但是到南宋的时候，出了一本《记纂渊海》，里面的王祥故事也说是从《孝子传》里看来的。而故事变成了：“祥解衣卧冰上，少时冰开，双鲤跃出。”但这本《孝子传》，不知是何时何人写的(历史上有多种孝子传，因为“孝”在各个时代都是一个热门话题)。
这个版本显得王祥有些迂腐蠢钝，而且情节完全经不起推敲，但越是如此，越能反衬纯孝动天，越为人津津乐道。用今天的话说，可能有些“蠢萌蠢萌的”。
我们大约也可从此推知，在南宋之前，已经流传有这样的解读，它可能来自于普通人对历史文本的误解，也有可能是在民间一传十十传百过程中的夸张变形，当然也有可能是出于故意的曲解。而在元人编纂“二十四孝”故事大行宣扬之后，这个不合逻辑的版本倒反而成了众所周知的主流版本。
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