地主刘继祖给朱元璋一块地葬父，朱元璋当上皇帝后是如何回报刘继祖的?朱元璋出生于上无片瓦、下无立锥的赤贫之家，他也是中国历史上为数不多的出身低微、没有任何背景下登顶的皇帝。
用现在的话说就是，开局一身布衣，装备和升级全靠自己硬刚。
史书上用“赤贫”来形容朱元璋的家境，可见其贫困程度。他家连一块地都没有，他的父亲也只能给地主种地当长工，收入非常有限。
1328年10月21日，朱家最小的儿子朱元璋降生，在他之前，三个哥哥和两个姐姐。
因为在家族兄弟姐妹中排行老八，所以朱元璋的原名叫朱重八。
当时的元朝政府腐败严重，各种苛捐杂税使得百姓民不聊生，再加上各种自然灾害接踵而至，使得朱元璋本就贫困的家庭更是雪上加霜。
正所谓“穷人家的孩子早当家”，在父亲的安排下，朱元璋小小年纪就当上了童工，每天给地主刘德家放牛。
地主刘德在当地非常有钱，可谓是吃穿不愁，富得流油。但他对待自己家里的工人却是无比的苛刻吝啬。
每天黎明破晓之时，朱元璋就踏着朝露赶着牛群上山吃草，待牛群吃得饱饱的，再在傍晚伴着夕阳残云赶着牛群回到刘大地主的家中。
每天傍晚，地主刘德都要仔细检查每头牛的肚子，当所有的牛肚子胀得圆鼓鼓，朱元璋的工作才算合格，才有资格吃饭。否则不但没有饭吃，还会迎来一顿毒打。
放牛娃的日子一过就是六七年，朱元璋也从八九岁的儿童变成了少年。
至正三年(1343年)，濠州发生旱灾。第二年春天，蝗灾纷至沓来，紧接着饥荒和瘟疫开始四处蔓延。
灾难的接踵而至，给朱元璋的家庭造成了毁灭式的打击。他的父母和大哥相继饿死，家中只剩下17岁的朱元璋和二哥朱兴盛。
更加残酷的是，由于朱家是社会最底层的佃户，没有属于自家的私产田地，别说没钱买棺材，就连埋葬亲人尸骨的地方都没有。
走投无路之下，朱家兄弟姐妹只有硬着头皮去找地主刘德，希望他能看在朱家为他打工多年份上，给他们一块土地来安葬朱元璋的父母和兄长。
结果，刘德丝毫不顾往日情份，不仅没有答应他们的请求，反而还将朱元璋兄弟一顿奚落嘲笑，然后将他们赶出了家门。
朱氏兄弟被无情地喂了闭门羹，想到父母在土地里劳作了一辈子，死后竟无葬身之地。他们再也控制不住内心的哀伤和悲痛，兄弟俩边走边哭。
朱元璋血性方刚，悲伤的同时，他对刘德更是怀恨在心，发誓一定要报此受辱之仇。
兄弟二人回到家中，他们看着父母和大哥已经冰冷僵硬的尸体，做出了一个没有选择的选择。
虽然买不起棺材，但也不能让家人曝尸荒野。兄弟二人找来破衣烂裳，用草席将尸体裹好，用门板抬出家门。
就在兄弟俩准备将去世亲人草草安葬时，善良的地主刘继祖主动找上了门来。
刘继祖是朱元璋的同乡，他与地主刘德是本家兄弟，但他为人处事却与刘德大不相同。
刘德为富不仁，但刘继祖却是个心地善良的人，他见这几个无父无母的孩子可怜，又感动于他们安葬父母的一片孝心，便主动提出给他们一块土地。
在刘继祖不计回报的善举下，朱元璋的父母及兄长才得以安葬。
刘继祖怎么也想不到，他当年的一个善举，不仅慰藉了一个布衣天子的心灵，还给自己带来了天大的福报。
处理完家人后事，朱元璋兄弟跪谢刘继祖之后，他们决定分道扬镳、各谋出路。
最初，朱元璋跑到了皇觉寺当了和尚，每天做着各种杂活，还要受老和尚训斥。
安定日子没多久，寺庙也揭不开锅，住持只好打发他们云游四海。
后来，在发小汤和的邀请下，朱元璋加入了郭子兴的起义军。这一年，朱元璋25岁。
也正是在这时，朱重八才拥有了“朱元璋”这个名字。这个名字的用意非常明确：诛灭元朝。
参军第二年，朱元璋回乡募兵。在他的号召下，少年时的伙伴徐达、周德兴、郭英等和同村熟人纷纷前来投效。
朱元璋带着招募的七百多人回到濠州，郭子兴十分高兴，提升朱元璋做了镇抚。
之后的十多年时间里，朱元璋从一个小兵成长为统领千军万马的吴王，随后推翻元朝，建立大明。
1368年正月，朱元璋于南京称帝，国号大明，年号洪武。
登上了开国皇帝的宝座之后，朱元璋回忆着自己的前半生的经历，他决定兑现自己年少之时对自己许下的承诺。
1370年5月，朱元璋以明朝皇帝的身份，再次回到了故乡濠州。
这一次，他既是回来祭祖，也是为了报恩。
皇帝回乡，当地官员百姓一路虔诚跪拜，当年的意气风发的地主刘德已经成了老人，汗如雨下的他跪在朱元璋面前，不断磕头祈求原谅。
朱元璋将老财主刘德扶起来，对他说道：“尔之所为，亦恒情耳，不必问。吾贫时，尔岂知今日为天子耶?”
意思是说,你当年的所作所为，也是情有可原。当年我是个穷小子，你又怎么能够想得到如今我会变成天子呢?
朱元璋不仅没有杀掉刘德泄当年之愤，反而还不计前嫌，给了刘德30顷良田，并免了他10年的赋税。
刘德感激涕零，不停磕头道谢。
此时朱元璋身份已经不同往日，如今他是皇帝，回到故乡是来祭祖的，如果现在回过头来把刘德杀掉，这样定会扰乱民心，也有损自己开国皇帝的形象。
况且，宰相肚里能撑船，当皇帝的心胸自然也要更宽广了。此时以德报怨的行为，不仅能够在自己的故乡留下一段佳话，还能给自己留下一个美名，也好让世人看看朱元璋是一个多么宽宏大量的君王。
又或许，朱元璋觉得正是因为有刘德给他带来的这些痛苦经历，才更激励他努力拼搏，这也是自己生命中一笔宝贵的财富。
所以，在权衡利弊之下，朱元璋并没有对刘德做什么报复行为。
面对当年冷酷无情的“恶人”刘德，朱元璋都如此慷慨大义。那么，朱元璋又是如何报答当年施以援手的善人刘继祖的呢?
遗憾的是，刘继祖早已不在人世，他于1353年病故，朱元璋没能与恩人相见。
俗话说“滴水之恩，涌泉相报”，没能见到当年的恩人，朱元璋十分遗憾，他追封刘继祖为义惠侯，世袭罔替，与明朝相始终。
也就是说，刘继祖的子孙后代都可以沿袭这一爵位。
在册封诏书中，朱元璋是这么说的：
洪武十一年，诰封刘继祖为义惠侯，其词略云：朕微时罹亲丧，难于宅兆，尔发仁惠之心，以己沃壤，慨然见惠。安厝皇考妣，大惠云何可忘!因赠以侯，并赠其妻娄氏为侯夫人，仍为文以祭。宅兆即今泗州祖陵是矣。不讳龙潜之事，不忘马鬣之恩，存故旧，报德施，大哉圣孝，真只千古矣!
刘继祖一个善意的小举动，被朱元璋一直铭记在心。
刘继祖的善举也为家族带来了无穷福祉，他的子孙后代享受了近三百年富贵，由此可见，人还是应该多做好事，虽然不求回报，但万一有惊喜呢!
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