和珅为什么被称为中堂?这是多大的官?和珅在历史上,曾官拜文华殿大学士,身兼内阁首席大学士、领班军机大臣等十多个重要职务,堪称乾隆年间是最有权势的一位中堂。
“中堂”起源于唐朝,在唐宋时期是宰相的别称,因为在“中枢省”内的“政事堂”办公而得名。到了明朝时期,设立内阁,内阁大学士有首辅、次辅等计六人,其中首辅最为重要,虽然无宰相之名,却有宰相之实。
到了清朝,在政治制度上借鉴明朝,有一定的损益。雍正时期,设立军机处,军机大臣主持朝政,内阁大学士也就成了虚名宰相,成了朝廷给勋臣的一种荣誉官衔。中堂的品级并不统一,但不会低于正三品。
在中国的历史上,内阁大学士从一开始拥有至高无上的权力,逐渐演化成了拥有越来越小的权力,然后逐渐被替代,最后这个官职消失不见。从一开始的红极一时,到后来的没落,但是我们应该承认,内阁大学士的权力在某一个时期,确实是非常大的,就相当于辅助皇帝的高级秘书官。
但是不管内阁大学士权力高低与否,都是一个管理体系的需要才出现的,这个职位出现就说明它是有用处的,虽然最后内阁大学士的权力被削弱甚至被替代,但是我们不得不承认,大学士的职位在清代确实是非常高的。
因此,在清朝大多数时期,位极人臣权势显赫的人物基本上都挂职大学士,和珅也就被称为“和中堂”。
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