坐飞机穿越世界上最大的撒哈拉大沙漠，下面有数不清的“巢穴”，犹如星际争霸中虫族的孵化池。其实这是大量的沙丘，每个都有百米左右。火星上也有沙丘，图4和图5就是火星上的新月形沙丘和沙丘链。
250万年前撒哈拉沙漠慢慢形成了，932万平方公里的撒哈拉是地球上最大的沙质荒漠，整个非洲北部几乎全部是沙漠，东西约长4800公里，南北长1300-1900公里。撒哈拉沙漠中的营养物质会随着沙尘暴到达南美洲，为那里的热带雨林带来营养物质。
每年都会有2770万吨沙尘从撒哈拉到达亚马逊雨林，这里面就有2.2万吨的磷和其他营养物质。并且这些沙尘在穿越大西洋时会因为重力落在海洋中，滋养很多浮游生物，洲际间的物质输送规模远远超乎我们想象。
900多万平方公里的荒漠大部分被岩石占据，沙丘覆盖了沙漠表面积的15%-20%，并且这些沙丘在缓慢地移动，高矮和大小也在发生变化，可能狂风过后，一座100米高的沙丘就消失了，在另外一个地方一个新的沙丘又形成了。所以在沙漠中很难辨别方向，因为没有固定的参照物。
撒哈拉沙漠平均深度为150米，最深的地方能达到320米，相当于100层的高楼。当挖到320米的深度后下面是什么呢?就是没有风化的完整岩石了，也就是“基岩”。在几百万年以前这里是草原和绿洲，透过雷达可以看到沙漠底部有巨型湖泊遗迹。
沙丘是一种典型的沙漠地形，主要分为新月形沙丘和长条形沙丘，还有星形沙丘、角锥状沙丘、蜂窝状沙丘和金字塔沙丘等。高度一般为几米到十几米不等,目前最高的苏丝斯黎沙丘的达到了325米的惊人高度。
最常见的就要数新月形沙丘了，是流动沙丘中最基本的形态。因为整体平面形如新月而得名，沙丘的两边有有顺风向延伸的两个翼，两翼开展的程度取决于当地主导风的强弱，主导风风速愈强，交角角度愈小。迎风坡非常平缓，形成5°-20°的坡度，背风坡达到了28°-34°的坡度。
为什么沙丘会移动?因为当风把沙粒吹起来后，飞一段时间后就会落下，并且沙子碰到岩石表面时，沙粒能弹起几米高，这样导致沙丘缓慢移动。当有石头等障碍物时，就会阻挡迎面的气流，让沙子在顺风侧堆积起来，此时小沙丘会慢慢长大，并且还会慢慢地移动。
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