在西游记中，为什么要单独设置红磷大蟒这个妖怪。看似红磷大蟒这个妖怪无足轻重，但它却是佛道相争双方首次博弈的战略部署安排，正是由于红磷大蟒的存在，才得以让天庭阻止了佛门东扩。
话说多年前，太上老君身骑青牛，出关化胡，为燃灯古佛摩顶受记，立小乘佛教，以小盖大，入主中央娑婆，协助上古七佛立下佛门根本，将西方恶土化作慈悲之地，意在佛光普照，渡难救人。
后来，如来佛祖菩提树下，夜睹明星，悟道成佛，提出过去佛现在佛、未来佛之说，以现在佛接替过去佛燃灯古佛，入主灵山。如来执掌灵山之后，广推大乘佛法，信众遍布西牛贺洲，后又擅入南瞻部洲，侵吞道门传教之处，一时间佛道势成水火，各不相容，形成剑拔弩张之态。
这日，太上老君凭空一划，空中显出一幅山川形势图，指点给玉皇大帝，朱紫国以西的盘丝岭与黄花观为天庭势力，再往西则是如来佛祖统治下的小雷音寺、狮驼岭和狮驼国，这些年来，由于朱紫国、盘丝岭和黄花观的存在，这才遏制了佛门东扩。
那狮驼岭和狮驼国，佛门势力本就了得，如今又派观音坐骑金毛犼，驻守在朱紫国附近的獬豸山，分明是想吞噬朱紫国、盘丝岭和黄花观，一旦丢掉盘丝岭，佛门一路西连与狮驼国贯通，到那时只怕后患无穷。为今之计，只有派一员神将下凡，镇守在朱紫国和小雷音寺之间的七绝山，才可防微杜渐。
玉帝暗暗点头闭目，沉吟片刻，询问老君哪路神将可担此重任。太上老君毫无思考，脱口而出：二十八宿中的翼火蛇。这翼火蛇属火，为蛇，乃南方七宿的第六宿，居朱雀之翅膀之位，故而得名为”翼”。
太上老君面授机宜，对着空中的山川形势图，告知翼火蛇，小西天乃是佛门东来的据点，与其比邻的朱紫国一直效忠天庭道派，最近观音菩萨坐骑金毛犼落脚在此间的獬豸洞，恐有彻底收管朱紫国之意。
翼火蛇会错老君之意，以为要他前去除掉金毛犼。老君连忙摆手说不必，佛门派金毛犼下界，乃是一步臭棋，如若杀他，正中他们下怀，正好可以此理由，光明正大的佛门东扩。你只需驻守在七绝山，切断小西天与金毛犼和灵山的联系，让小西天成为佛门难以管辖的一块飞地便可。
明确任务后，翼火蛇当即驾云乘风，来到七绝山上空，刚想按落云头，突然一阵狂风吹来，一股臭味迎面扑来，尽数灌进了鼻孔，翼火蛇忍不住张嘴就吐，即便腹中吐的空空如也，依然恶心不断。
翼火蛇定睛看去，这七绝山足有八百里，满山遍野长满了柿子树，树上挂满青果，树下是厚厚一层变质、腐烂柿子，恶臭正是来源于此。
翼火蛇忍着恶臭，按落云头，看着漫山遍野的烂柿子，根本无从下脚，索性摇身一变，现出本相，化作红磷大蟒，蜿蜒行走在这成堆的烂柿之上。说也好笑，翼火蛇自变成大蟒，反而闻不到那要人命的恶臭。红磷大蟒在七绝山巡视一圈，找到了一个山洞，权且作为安身之所。
休息片刻，翼火蛇腹中饥饿，出洞觅食，可这七绝山除了柿子，食物皆无。翼火蛇踏云升空，见七绝山下有一小村庄，袅袅炊烟，于是踏云而去，见几个村民正在农活，正要按落云头去讨些吃的，谁知一个村民刚巧抬头看天，看到了还未变作人形的翼火蛇，当即喊了声妖怪，一群人撒腿跑去。
翼火蛇自修炼成仙后，很少有人叫他妖怪，如今被人当做妖怪，心里些许有些落寞。一声牛叫，唤醒了翼火蛇的味蕾，当即扑了过去，张开血盆大口，将那头黄牛和正在吃草料的白马，囫囵吞到腹中。
可是，翼火蛇还是饿，于是开始满村寻找吃的，见到猪羊鸡鸭，二话不说，张嘴就吞，甚至将一对刚走出的男女，一并吞下。吃饱之后，翼火蛇回到洞里呼呼大睡，从那以后，他时不时前往那个村庄，逮到啥吃啥。
这日，翼火蛇正在洞内歇息，忽然听到梵音阵阵，那念经之声，让他好生郁闷，坐卧不安。按说那村庄离此处甚远，诵经之声不可能传到，翼火蛇心生疑惑，遂腾起云驾起雾，气势汹汹奔向村庄，却见身披袈裟一老一小两个和尚，面对香炉，手持铃铛，跪在蒲团之上，念诵真言。
由于今日翼火蛇腹中已饱，不想吃人，遂屡次劝阻和尚念经，不想那两个和尚居然越念越勤，仿佛要将翼火蛇念死似的。
当小和尚说出他们来自小雷音寺，专门来此降妖除魔，翼火蛇怒火中烧，也就不再与和尚聒噪，伸出斗大的拳头，狠狠地砸向那个老和尚。那老和尚躲都不躲，结结实实挨了一下，居然一命呜呼死在当场，小和尚扑倒在身上，呜呜大哭。
面对惊愕的村民，翼火蛇留下一具尸体和一个哭泣的小和尚驾云而去。
这个村庄唤作驼罗庄，村民见七绝山中出了妖怪，于是每家每户出了三五两银子，请来这两个和尚作法除妖，不想老和尚如此不济，刚念几句便被翼火蛇拍成了肉饼。
村民没得办法，只能自认倒霉，买了棺木，将那老和尚殡殓入葬，又凑了些银钱想打发走那个小和尚。不想小和尚非但不说自家师父道法低略，欺世盗名，枉丢了性命，反说自家师父是因降妖而死，理当厚葬，如此这般草草了事，分明是和妖怪勾结，故意害人，决定要去官府告状。
村民虽不怕小和尚去告刁状，却也怕小和尚伶牙俐齿，到了官府百口莫辩，只好用上好的斋饭供养着。
翼火蛇和村民哪里知道，那个老和尚不是别人正是灵山的弥勒佛。翼火蛇一到七绝山作乱，佛门便立刻知晓，通过山川形势图一看，便明白了天庭用心所在。
佛门岂能坐以待毙，任由翼火蛇阻断朱紫国与小西天，于是如来佛祖让观音菩萨赶快到小雷音寺，找到弥勒佛，希望他能出个万全之策，既能将翼火蛇赶出七绝山，又不要跟天庭发生冲突。弥勒佛满口答应，匆匆领着徒弟来到了驼罗庄。
其实，弥勒佛根本无意降妖。此时，唐僧师徒取经已经进行了六年，自离开南赡部洲，进入西牛贺洲，一路降妖除魔，唐僧的声望在灵山持续高涨，身为佛祖二弟子的唐僧，又取得了这样令人瞩目的成绩，弥勒佛自然也就开始担心自己这个未来佛。
自如来提出过去佛、现在佛、未来佛一套理论，名正言顺的将燃灯古佛赶下灵山。当初为了谁能当这个未来佛，如来佛祖也是煞费苦心，见弥勒佛笑口常开，大腹便便，一副与世无争的样子，这才选定了他做未来佛，而弥勒佛也一直以如来佛祖接班人的身份自居。虽然遥遥无期，弥勒佛也不想任由他人来动摇自己接班人的地位。如今，唐僧声名鹊起，已经威胁到了弥勒佛的地位。
这时，弥勒佛心中也有了小的心思，如果取经队伍经过七绝山，唐僧不小心被红磷大蟒所吃，那不是事半功倍，免了后顾之忧。所以，当菩萨一说，弥勒佛就满口答应，立即动身，决不能流露出这样的心思。当与翼火蛇交手之时，弥勒佛这才假装不敌，输给了他。
弥勒佛的神通，如来自是知道，这种故意认输的伎俩，怎么瞒过，但是弥勒佛如果与翼火蛇真的大动干戈，又势必会引起与天庭发生直接冲突，如来佛祖只能承认了现状。
弥勒佛为了彼此面子好看，时不时打发手下弟子，去七绝山找翼火蛇闹上一闹，也可以向他宣示小雷音寺存在是真。
面对灵山在七绝山三番五次的动作，玉帝也是如鲠在喉，想要发作又没有什么把柄，只是觉得忍气吞声实在窝囊。
王母得知前因后果后，既然和尚可以去胡搅蛮缠，何不派个道士去降妖除魔。玉帝一愣，这翼火蛇乃是自己派出，难道真的要自相残杀。王母呵呵一笑，如来天天派和尚去吵闹，就是不想引发三界混战，我们派道士前去，一来撇清了和翼火蛇的关系，二来也可表明七绝山天庭必得。
数天之后，陀罗庄便来了一个道士。村民见那道士气宇轩昂，头戴金冠，身穿法衣，象个有几分本事的人，于是便央求他给村民捉妖。
道士倒也爽快，二话不说，摆好了祭坛，燃起了香烛，焚化了咒符，口中念起咒语，盏茶之间，便狂风滚滚，黑雾迷迷。
那翼火蛇自然出现，当即一蛇一道便打在一起。结果那道士仍不是翼火蛇敌手，数个回合后，便被翼火蛇打下山崖，一命呜呼。
消息传到灵山，佛祖问菩萨天庭此番作为，到底是何意?菩萨合掌，此举无非是天庭在敲山震虎，不想伤了佛道和气，双方撕破脸面，而且弥勒佛也非真心降妖，他跟灵山也不同心同德，就算是朱紫国与小西天连成一片，意义也不是很大，所以维持现状为最好。
如来看着山川形势图，小西天东有荆棘岭，西有七绝山，两处不能通达，那小雷音寺终究是困守一隅，难有什么前途发展，也就同意暂时维持现状。
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